- 旧作搬运，《文豪野犬》尾崎红叶同人。
“奴家的名字是，满枝。”
一听便知道是个艺名，假名。也许真名只是德子什么的，非常普通的名字。艺人也好，娼妓也罢，没有不给自己取个好听的假名的。
女人一下子看穿了我的怀疑。她挽着宽大的袖摆，掩起嘴吃吃地笑。缀了珠链的簪子晃动着把室内的幽光映到她的发髻上（银杏髻，岛田髻？总归不会是伊达兵库），红艳艳的，失真。她“哎呀”了一声，故意拖着调子，说，不信的话，大人要怎么称呼奴家呢？
我一愣，给堵住了话头，正忙着抄录的手也停了下来。女人见状笑得更欢，绯红的下摆拖到地上，线绣的彼岸花丛便随着她的动作摇摆。
“真不会说话。明明是京都来的人呀。”
她留了点尾音回荡在屋里，提着三味线轻盈盈地跑了出去。
我生于横滨，长于欧洲，定居德国学医，对本国传统了解寥寥。近来和几位飞到欧洲深造的日本朋友相谈甚欢，在本国文化上做了不少纸面功夫，算是恶补一番。朋友笑我纸上谈兵，无多裨益，不如回日本走一遭，亲眼见识一下什么是真正的风雅。深谙解剖学的实践之道的我欣然应允，在半年前和朋友取道东京，没日没夜地大赏净琉璃、狂言和能剧，终是被京城的大鱼大肉塞得有些腻味了，朋友提议带我去个小地方。那里接风助宴的艺伎或许更合你的口味，朋友笑道。
我半信半疑，也本着休养的目的和朋友同往热海享受温泉。认识满枝——既然这样介绍了，那么便姑且如此称呼她吧——也是在那个时候，一个红叶漫山遍野的季节。接风宴上说是请了三位艺伎，酒过三巡，却只来了两个人，拨着琴弦唱着两句耳熟能详的能乐小曲，跳了舞也帮着斟酒。我侧身靠到朋友耳边，这就是您认定的我的口味吗？朋友往窗外的红叶林瞥了一眼，言语也略显焦灼：其实，今晚应该还有……
“失礼——。”
拖着长下摆跨进房门的女人一身纯粹的红，高高挽起的发髻也如红叶般鲜艳夺目。她提着一把梨木细杆三味线，不打招呼也不做介绍，架好裹着猫皮的方形琴身起手便弹。拨子在她指尖勾出清越有力的乐声，我一时间竟听不出是哪首义太夫。就一个女人来说，她的力道和乐音能与京都舞台上的出囃子媲美，再加上演奏的场合是小型私人宴席，少了台下囃子方的嘈扰，显得更加纯粹清澈。我差点怀疑是哪个专业的女形厌倦了舞台繁华自降身段来奏乐，可听闻此地早就立法严禁了女性演员和艺娼妓，舞台上的女形都是些男人，而面前这位可是不折不扣的女性。她倒不看客人一眼，酒也不沾，紧闭着眼睛弹完便走（后来满枝解释说，那一晚太忙，要赶好几场宴席）。
叫满枝的女人那个时候所表现出的气场，着实令人折服，那样强势的女人，反倒叫男人不敢轻易被她迷住。刚刚被禁止了的、还没有从“色”文化中缓过来的日本男人们，所喜爱的大概是游廓里把弄意气和情爱技巧都非常熟练的游女。满枝不是这样，从琴声里听得出来。至于这么一个强势的女人，何以和我一个远道而来的无名医生熟络起来，那又是另一番故事了。
如今我一个人离开德国前来热海，特地和客栈的掌柜报了事先和满枝约定的名号，让她一听便知道是我。没发直接叫她，是因为来之前我根本不知道她的名字。当然，我也不信所谓“满枝”就是她的本名——盈盈满满压了一个枝条的红叶早就凋零尽了，现在可不是红叶的季节。
如她所说，“奴家可不是随叫随到的暗娼”。我自是没有马上见到她的，便折了个弯去看歌舞剧。台上女扮男装的女形眉眼柔得似水，白底子把唇瓣和眼角的红艳衬得妖冶。满枝不知从何出现，忽走到我身边，在暗暗的花道底下俯就我耳旁，问我：把女人心、女人身交给男人演绎，您不觉得好荒谬？语毕，又压低了声，刻意模仿男子的腔调唱了句女角的句子；曲至缠绵悱恻之际，她忽地转过身来，抹了艳红的眼角边却是盈盈的讽意。
在向我证明自己毫不逊色于本为男性的女形吗？我哑然失笑，握住她红衣内里白底子下的纤瘦手腕，顺着鲜明的骨节一节节轻轻地捏下去。我说，走吧，该告诉我你的名字了。
回寓舍的路上我才发现，满枝把衣带绕到身前成结，和旧时代的游女没什么两样。她倒是大大方方，坦然走在街道上，任由他人向她投来好奇的目光。我打趣她说，良家女子可不这么穿，你这样是要被认作出卖色相的恶女的。满枝挑了挑眉，满不在乎。
“在法令下明目张胆，才不会有人以为奴家是娼妓，兴许会当成赶歌舞伎时髦的贵妇。再说，暗娼什么的，叫起来还真是难听。——我满枝可是一代太夫。”
太夫，最高级别的游女。她这说辞我不是第一次听了，只当是同样留在色文化时代的女人对高级游女的向往。毕竟，在游廓里面对求欢的男人，游女就是女王。
回到寓舍，满枝摆弄着她的三味线和我小聊了片刻。我没放多大心思，心里想的还是来日本前亚琛的一位教授给我邮来的议题，拿着铅笔在记事簿上记了些思路，直到她大笑，把我这张笨拙的嘴堵住。满枝走了，想必是去赴宴，给客人弹琴跳舞助酒兴。我前不久才知道，她在这里最叫座，别的艺伎坐镇时间燃香几十枝，满枝却是几百枝的身价。在半年前的接风宴上只是弹了一曲也就难怪了，我们这种小聚会，请到她完全是凭着朋友和这里掌柜的情面。掌柜也开玩笑说，满枝这姑娘要是在以前，一定是最受追捧的太夫级别的游女。
满枝会喝醉。大型宴会上她不仅斟酒，也陪客人喝酒。有时候一个晚上赶好几场宴席，仅仅是清酒就喝得不省人事，掌柜家的女儿就扶她回卧室。半年前的那个晚上，侍奉她的姑娘不知何故不见了踪影，满枝摸索着墙沿跌跌撞撞，误入了我的客房。要是没有那一晚，我大概会像所有男人一样，对这般强势的女人敬而远之，可醉红了脸的满枝所展露的，和那个闭着眼睛弹琴的强硬艺伎完全不是一回事——
她拉开拉门，也没看地上的褥子里有没有人，一下子倒了上去。我正点着灯看些闲书，忽地有一片红覆盖了书页，透着阵阵热气发出几声嗫嚅。那把昂贵的三味线被随手摔到一边，幸好落在了被子上。我在安置好琴具和给她醒酒之间犹豫片刻，女人却慢悠悠地起了身。……哎呀，是傍晚那个留洋的医生吗？您很好认呢。……不要动！叫您不要动。承蒙好意，我不想喝水……。一把琴而已。……呼呼。……从京都来的吗？京都来的吧。我可是听闻有这么个医生才答应了赶场的。想看看有什么两样……男人有什么两样……。
她醉得满嘴胡话。那晚我大感头疼，和这个女人相持不下，终是明白了自己此夜注不得好眠，泄了气地抛开书本，先把女人哄睡才是最优解。这自然费了好一番功夫，又是好言好语，又是轻柔动作，光是我自己从她捂着的被褥里爬出来都万分困难。我把三味线搁置在角落，本想着给满枝铺上被子就作罢，看她披着厚厚的罩衣，还是屈膝跪在褥子边给她解开了。我叹了口气，心想这大概是平日里侍奉她的姑娘做的事，到头来我倒是做了回下女，多好笑。醉了酒的满枝毫无防备，褪去一件衣裳也不见得有反抗，这要撞到别的男人房里，指不定要出点事情。我也非自作清高要做什么正人君子，只是对这样的女人行趁人之危的伎俩，实在称不上高明。
我在地板上和衣将就了一夜，醒来时褥子已经空了。女人走得很早。或许是怕被早上干活的侍女说闲话，或许是有事要忙，总之，她走了，琴和外套也没落下，仿佛要清除昨夜留宿的痕迹。我提起被单的一角，却发现了一枚银杏叶形状的象牙拨片。
于是，第二夜，女人又来了。
我半年前和满枝作了约定，有空便从法兰克福回来，到热海见她。虽然是三十七岁的单身男人，我这样做可不是因为恋情。满枝这女人，猜不到年龄和身世，她自己也鲜少透露。半年前在热海的时候，她几乎每个晚上都来我这儿，大部分时候都是醉了的，却对自己的身世闭口不谈，我如何撬动也搬不开她固执的石头。只是她偶尔的言谈举止里透露出来的风雅与风尘并存的奇妙气质，令我实在好奇。她梳妆后便是艳丽的，眼角红匀匀的一抹，唇面像是点了血，眉梢锐利，连笑容也是不容分说的强势。违背了传统的温敦柔媚，按理说这样的艺伎是没什么市场的，可满枝似是美得别具一格，又弹得一手好三弦，歌舞功底过硬，反而凭着她的独特赢得了更多青睐。我区区一介医生，大概是撞了大运，才使得这么个艺伎夜夜都不请自来。
我也曾问过掌柜满枝是什么来头，对方只是摇头，说不晓得这姑娘打哪儿来的，带着一把昂贵的琴和一身赶得上旧时高级游女的好技艺就说需要钱。掌柜倒是心大，不忧心满枝这么尊大佛会不会招麻烦，把她收留下来接宴。听其他艺伎说的，她似乎连想要乱来的客人也应付自如，一边笑着一边拍掉客人的手，熟练得像是经验丰富的游女，不过我想那笑意已经不太友善了吧。
女人又来了。我毕竟是个医生，次数多起来，多少能对她的生理情况做些判断，从脚步声和拉开门的力道就可以推测这女人醉得如何。借着灯光我照见她脸上一片酡红，心想大事不妙，还是先开窗，用夜的凉气散散酒热。满枝醉得不轻，踩着下摆绊倒了自己，一下子跌过来，把我扑了个满怀，没来的及放下的灯盏撞到地上，翻滚了两圈便熄了光。月色清冽冽地洒进窗子，一汪银泉淌到女人红得发热的脸上，清酒香气阵阵。她又开始说起胡话来。
“……您是来见我吗？说了来见我的吧？……。没醉，没喝多少呢。……您又想拿醒酒茶了……。不要动……”
要说满枝平日里是什么醉态，其实到说胡话的程度向来少有。更多时候是沉稳的，简单说上两句话便自己脱了外袍入睡。她离开的时候总会在我这儿留下点什么，第一次是三味线的拨片，前几日还有发绳、簪子，甚至是短褂。也许是我的房间总是离宴席的厅室更近些，也许是出于对我第一晚没有轻薄她的信任，满枝来便是毫不犹豫的，也同样不客气，仿佛她才是房屋的女主人。我叹了口气，扶了扶倒在身上的女人。
“想要睡觉的话先把罩衣脱了吧。还要我像下女一样侍奉您更衣吗，满枝太夫？”
她闻言挑了挑眉，却安静了下来。我双手伸过她腋下，环着肩背把她抱了起来，让她先就着什么地方靠靠。满枝一下子倚倒在墙边，也不顾压散了发髻，嘴上就唱起了小曲，毫无艺伎的形象可言。我打算铺个被褥，便要去捡那盏油灯，伸出的手却被她拍掉了。
“医生，明天就要走了吧？”
她问得突兀，我也不明白此话意欲何为，我的驻留时间她应该很清楚才对。我只好摆了摆手，试图给一个能让她安心睡觉的答复。
“下个红叶的季节，还会再来这里的。”
“时日无多……。”
“……怎么？”
“……时日无多呀，医生。……您叫什么名字？叫什么名字？”
她话锋一转，没了醉了酒的软绵绵的状态，拖着一身又厚又重的衣衫向我靠过来。满枝撑开双臂摁着我的肩膀，力气大的惊人。我想让她冷静些，却掰不动她的腕子……不该低估练琴的女人的手劲。
“不用说。……我识字的，见过您记事簿上边的署名。……森医生，鸥外大人……。”
她抬起一只手，端端地解了和服的衣带，绣着金丝胡枝子的带子便从她腰上滑下来，堆叠在我的小腹。绯红衣衫从肩上褪下，白色的内里却把她衬得颇具风情。……不，先不想这些，她今晚醉得很奇怪。
“要抱我吗？……”
“……什么？”
“鸥外大人没有体验过吧。毕竟回国的时候好多地方都下了禁令呢。”
她的手覆上我的手背，指腹有弹琴留下的薄薄的茧子。
“不必，你还是先喝点水……”
“抱我吧。……醉成这样的我对您来说可是天赐良机……。您不想吗？还是说我比不上京都和德国的女人呢？……”
“知道你在说什么吗……”
“您也婆婆妈妈的……鸥外大人。所以才说啊，趁我醉得还没反悔……”
她忽地倒下了，脸埋在我的衬衣里，呼吸和酒热贴着胸口传来。我松了口气，把手伸到她散了的发髻上，从明艳的发间替她解下了半挂不挂的发绳。她动了动，又嗫嚅几声。我试探般地唤她。
“满枝……？”
“红叶……奴家的名字是、红叶……。”
自那以后又过了半年，我如约在红叶的季节前往热海的客栈，问起满枝的事情，却被告知了先前一直好奇着的，满枝的身世。
“那姑娘其实是个外地逃过来的艺娼妓……满枝也只是化名。哎呀，您有所不知，有些地儿还没完全取缔这种生意，还有女人被买卖的。满枝逃到这里可是相当不容易的，依她的一手好技艺就知道了，从前的楼家一定是大势力。她在我这儿声名大了，终是被原主闻风追来了……
“那姑娘当然聪明，能独身一人逃到外地谋生也是坚强。可再聪明、再坚强又有什么用呢？独独一个女孩子家的，手里只有一把琴，却没有保护自己的剑。怕是有了也敌不过那些为钱卖命的家伙吧。……您有所不知呀……现在这些地方的暗娼，都是打小就被卖到窑子里的。您是没见过旧时代那些跪坐在格子们里的娼妓，满心疲惫又夜夜以泪洗面的，白日里却强颜欢笑，如商品般供客人挑选，夜里就给男人蹂躏，一点自由也没有……
“您说满枝？已经死啦！……多好一姑娘，在我这里从来不添麻烦，空闲时也帮我照看店铺，但凡我请求的，没有钱赚也会看在我的情面上去赴宴。……花街的武人追过来那天满枝已经不在我这儿了，被盘问了几句、砸了点东西，事情也就过去了。正巧那段时间有个剧团来本地巡演，演的正是那个有名的《道成寺》。您也听过的吧？就是那个怨女花子的故事。第一幕的时候我瞧着那扮演花子的女人，舞姿和歌声都有些熟悉。她带着乌纱帽跳了几步舞走进寺庙，您猜怎么着……那个花子爬上吊钟的时候忽地丢掉了乌帽，连同厚重的假发髻一起取下了，一头红艳艳的发便倾泻而下——那正是满枝！场下观众都惊呆了，我更是感到难以置信。满枝口中像花子那样哀怨地喊着‘我恨这吊钟，我恨这吊钟！’，一手揽着寺庙里新吊钟的绳，一手却从背后缓缓抽出一把短刀来。几个穿着绣有楼徽的衣服的男人持刀冲进来，从花道上奔过去，把剧团里的人吓懵了。满枝却笑起来，用那把短刀对准自己……血溅到背景板上，好似画了幅满山红叶压枝图……
“您不知道吗？她啊，不过才十九岁……”
感谢阅读！先给文里的一些东西作个解说……
时代背景大概是日本刚刚对情色营业下了禁令，没记错的话是二十世纪六十年代。也有我按理解的杜撰，当成历史架空看也好啦。“满枝”是尾崎红叶《金色夜叉》里的一个情感热烈深切的女配角，在本篇作了红叶的化名。一开始森鸥外猜测的“德子”，缘于作家尾崎红叶的原名尾崎德太郎。红叶喝醉的时候，自称都是“我”而不是的“奴家”，这一点是私设。“出囃子、囃子方”都是歌舞伎的术语，前者指的是台上演奏的音乐，后者是台下伴奏（但我对这个了解无多，如果说错了请指出！）。
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